湿地生态系统属于水域生态系统。生物群落由水生和陆生种类组成，物质循环、能量流动活跃，具有生态多样性、物种多样性和生产力高效性。湿地具有多种生态功能,在汛期起到分洪削峰,调节水位,缓解堤坝压力的重要作用。湿地蕴育着丰富的自然资源,被人们称为"地球之肾",在保护生态环境、保持生物多样性以及发展经济社会中,具有不可替代的重要作用。

世界湿地

    世界湿地铸造了人类的历史景观、水文景观和生物景观。面积达到1280万平方公里，仅占陆地面积的8.7%，但却保存着超过4万多种的生物种群，25000多种藻类，在维持生态平衡、调节气候、保持生物多样性、涵养水源、蓄洪防旱等方面起到重要作用。目前已经有1838块湿地被列入国际重要湿地名录。

爱沙尼亚湿地

大洋洲湿地

    潘塔纳尔湿地：世上最大的湿地，位于南美洲，总面积达24.2万平方公里。12月至次年5月为潘塔纳尔的雨季，雨季期间湿地的水位线会上升约3米，超过80%的面积会被淹没，是全球最丰富的水生植物集中地。潘塔纳尔湿地是天然的水质处理设备，具有强大的沉积和净化作用。近年来，随着人类过份占用资源，潘塔纳尔内接近99%的土地被私人拥有，特别用作农耕及经营大牧场，保护潘塔纳尔湿地成了迫在眉睫的问题。

潘塔纳尔湿地

潘塔纳尔湿地

    奥卡万戈三角洲：地处非洲国家博茨瓦纳北部，是一块热带沼泽地，是世界上最大的内陆三角洲之一，也是非洲面积最大、风景最美的绿洲，面积约1.5万平方公里，由奥卡万戈河洪水冲积而成，四周环绕着卡拉哈里沙漠，有着世界罕见的沙漠湿地风光。

奥卡万戈三角洲

中国湿地

    中国湿地面积位居世界第四，仅次于俄罗斯、加拿大和美国，达到5300多万公顷，其中自然湿地4667万公顷，人工湿地674万公顷，主要分布在东北、黄河中下游、长江中下游、滨海、东南和南部、云贵高原、西北干旱区和青藏高寒区等八个湿地保护工程区，具备类型多、分布广、区域差异显著和生物多样性丰富的特点。目前中国共有41块湿地被列入国际重要湿地名录。

额尔古纳河-根河

内蒙古湿地

    内蒙古自治区的湿地包括河流、湖泊、沼泽、人工湿地四大类，其中沼泽湿地面积约4.85万平方公里，呼伦贝尔市湿地面积约2.99万平方公里，是全区面积最大的盟市，占全区湿地面积的49.8%。四大类湿地中，河流湿地面积最大的是黄河和西拉木伦河；湖泊湿地面积最大是达赉湖国家级保护区、乌拉盖湿地、达里诺尔国家级保护区；沼泽湿地主要集中在嫩江源头和诺敏河湿地区；人工湿地面积最大是尼尔基水库。

鄂尔多斯湿地

    鄂尔多斯市湿地总面积0.17万平方公里，占鄂尔多斯市国土总面积的1.95%。有三个重要湿地保护区，鄂尔多斯遗鸥国家级自然保护区、都斯图河湿地自然保护区和内蒙古杭锦淖尔自然保护区，其中鄂尔多斯遗鸥国家级自然保护区是国际重要湿地。　

达拉滩黄河湿地

    鄂尔多斯遗鸥国家级自然保护区：位于鄂尔多斯市中部，在东胜区泊尔江海子镇、漫赖乡和伊金霍洛旗苏布尔嘎苏木境内。总面积约0.015万平方公里，保护着世界珍稀濒危鸟遗鸥。保护区分为核心区、缓冲区、试验区三个部分。2001年经国务院批准升级为国家级自然保护区。保护区鸟类资源丰富，是世界上遗鸥鄂尔多斯种群最集中的分布区和最主要的繁殖地。　

鄂尔多斯遗鸥保护区

    都斯图河湿地自然保护区：位于鄂托克旗境内，属河流湿地自然保护区，该河流是鄂托克旗境内唯一一条黄河一级支流，保护区东西长50公里，南北宽23.5公里，总面积0.04万平方公里。都斯图河自然保护区共有5个植被类型，即灌丛和灌草丛、草原、荒漠、草甸、沼泽。保护区共有重点保护植物5种，蒙古扁桃、甘草、沙木蓼、长叶红砂、草麻黄。保护区有国家级保护动物32种，国家Ⅰ级保护动物4种，分别为黑鹳、东方白鹳、大鸨、遗鸥。　

都斯图河湿地自然保护区

    杭锦淖尔自然保护区：总面积约0.086万平方公里，位于鄂尔多斯市杭锦旗北部黄河南岸，西起呼和木独镇，东至杭锦淖尔乡。于2003年被晋升为自治区级自然保护区，2007年被国家林业局列入国家湿地保护建设项目。保护区北部是黄河及黄河沿岸滩涂湿地，全长210公里。保护区境内的植物有261种，脊椎动物有233种。主要保护动物有30种（均为鸟类），其中国家1级重点保护动物4种。该保护区是内蒙古鸟类迁徙的重要集散地，也是进行湿地鸟类生态学研究和湿地生态系统演变规律研究的天然实验室。

杭锦淖尔自然保护区